西宁属大陆性高原半旱气候，高原高山寒温性气候。全年平均日照时数2510.1小时;年平均气温5.5℃[5]。地势呈东西向条带状大同管道保温 ，地势西南高、东北低。四周群山环抱，湟水河穿城而过[1]。野生动物中有20多种属珍稀动物，水资源量1314亿立方米，各类矿产46种，水汽矿产有地下水矿泉水、地下热水等3种，矿床、矿点、矿化点矿产地202处[6]。

截至2022年，全市共有普通高校12所、普通中学143所、中等职业学校15所、小学136所、特殊教育学校4所、幼儿园521所[3]。全市有各类医疗计生卫生机构 1927 所，其中，铁皮保温医院 77所[7]。

西宁，是一个拥有悠久历史的高原古城，是中国黄河流域文化组成部分。商、周、秦、汉时期，河湟地区是古羌人聚居的中心地带。 民国十八年（1929年）青海正式建省，治西宁县，民国三十五年（1946年）以省垣周围正式成立西宁市。1950年，西宁市为青海省人民政府驻地[8]。截至2018年底，全市公路通车总里程5317千米。全市国道710千米，省道311千米，县道1165千米[9]。特色景点有：高原明珠[10]、塔尔寺[11]、西宁熊猫馆[12]、麒麟湾[13]等。